Alimentación y disfunción eréctil

La disfunción eréctil es una afección común que afecta a hombres de todas las edades y suele estar relacionada con el estilo de vida y los factores alimenticios. Cada vez hay más pruebas que sugieren que la elección de los alimentos puede desempeñar un papel importante en la prevención y el tratamiento de los problemas de erección, ya que mejora el flujo sanguíneo, los niveles hormonales y la salud cardiovascular en general.

Aunque muchas personas consideran que la disfunción eréctil (DE) es principalmente un problema relacionado con la edad, estudios recientes han destacado la importancia de la dieta, la alimentación y la nutrición en su desarrollo. Los alimentos que consumimos y la calidad de nuestra dieta influyen directamente en la salud vascular, el equilibrio hormonal y el funcionamiento general del organismo, todos ellos factores que desempeñan un papel fundamental en la salud de la función eréctil. Según las últimas investigaciones, está claro que una dieta poco saludable contribuye al trastorno eréctil.

La relación entre la dieta y la disfunción eréctil

La relación entre la dieta y la DE es compleja. Esta afección suele ser el resultado de una mala circulación sanguínea, un desequilibrio hormonal, el estrés y otros factores influenciados por la dieta. Sin embargo, existen pruebas concretas sobre el papel de la nutrición y la dieta en el agravamiento o la mitigación de la DE.

Varios estudios han sugerido que los malos hábitos alimenticios, como el consumo de grandes cantidades de alimentos procesados, azúcares refinados y grasas poco saludables, y el consumo escaso de frutas y verduras, aumentan el riesgo de DE. Por ejemplo, las investigaciones han demostrado una clara relación entre una dieta occidental rica en carnes rojas, azúcar y alimentos procesados, y un mayor riesgo de muerte por diversas enfermedades, entre ellas las cardiovasculares y la obesidad ^[1]. Se ha demostrado que las patologías mencionadas aumentan el riesgo de DE.

Las enfermedades crónicas como la hipertensión arterial y la diabetes, que pueden verse agravadas por una dieta poco saludable, son factores de riesgo clave para la DE. Una nutrición deficiente contribuye al daño vascular y a la mala circulación, que son esenciales para lograr y mantener una erección.

Por el contrario, se ha demostrado que una dieta equilibrada y rica en nutrientes para la DE mejora el flujo sanguíneo, aumenta los niveles de testosterona ^[2] y reduce la probabilidad de desarrollar afecciones que provoca la DE. Los alimentos ricos en flavonoides ^[3], antioxidantes ^[4], vitaminas y grasas saludables se han identificado como fundamentales para favorecer la salud sexual y prevenir la DE. Investigadores del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) destacan que mantener un peso saludable y consumir alimentos ricos en nutrientes son estrategias eficaces para revertir o minimizar el riesgo de DE ^[5].

¿Qué alimentos pueden prevenir la disfunción eréctil?

La buena noticia es que ciertos alimentos pueden ayudar. Los mejores alimentos para la DE previenen la obesidad, promueven la salud cardiovascular y favorecen el equilibrio hormonal. Los estudios señalan sistemáticamente que la dieta mediterránea es una de las más eficaces para prevenir la DE ^[6]. Esta dieta se compone de frutas y verduras, cereales integrales, grasas saludables (especialmente aceite de oliva) y proteínas magras (como el pescado y las aves de corral). Según un estudio de 2020 publicado en Urology, se ha descubierto que seguir una dieta mediterránea está asociado con un menor riesgo de desarrollar DE ^[7].

Otros alimentos que han demostrado favorecer la función eréctil son:

• Granada: Rica en antioxidantes, se ha descubierto que la granada mejora el flujo sanguíneo e incluso puede tener un efecto positivo en la función eréctil.
• Sandía: Esta fruta contiene L-citrulina, un aminoácido que se convierte en L-arginina en el organismo, lo que aumenta la producción de óxido nítrico.
• Remolacha: Al igual que las verduras de hoja verde, es rica en nitratos, que el organismo convierte en óxido nítrico para mejorar la circulación sanguínea.

Incluir estos alimentos en tu dieta habitual puede reducir el riesgo de desarrollar DE y mejorar tu salud en general.

¿Cuál es el mejor alimento para la disfunción eréctil?

Si tienes problemas de erección, ajustar tu dieta puede ser una de las formas más eficaces de abordar el problema. El mejor enfoque para controlar la DE a través de la dieta incluye incorporar los mejores alimentos para la DE que favorecen la salud cardiovascular, el equilibrio hormonal y la buena circulación.

A continuación, te indicamos algunos tipos de alimentos que debes tener en cuenta:

• Frutas y verduras: Son ricas en flavonoides, antioxidantes, vitaminas y minerales que favorecen la salud vascular. Las verduras de hoja verde, como las espinacas, la col rizada y la rúcula, son especialmente beneficiosas debido a su alto contenido en nitratos, que mejoran el flujo sanguíneo. Las bayas, las cerezas y los cítricos están repletos de vitamina C y ayudan a fortalecer los vasos sanguíneos y a mantener una circulación saludable.
• Cereales integrales: Los cereales integrales, como el arroz integral, la avena y la quinoa, son ricos en fibra, lo que ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre y a prevenir la resistencia a la insulina. Los estudios demuestran que una dieta rica en fibra puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, uno de los principales factores que contribuyen a la DE.
• Grasas saludables: Las grasas monoinsaturadas, presentes en alimentos como el aceite de oliva, los aguacates y los frutos secos (especialmente las almendras y las nueces), han demostrado mejorar la circulación sanguínea y favorecer la producción de hormonas. Los ácidos grasos omega-3, presentes en pescados grasos como el salmón, las sardinas y la caballa, ayudan a reducir la inflamación y a mejorar la salud del corazón.
• Proteínas magras: Las carnes magras, como el pavo y el pollo, así como las proteínas de origen vegetal, como las legumbres y las alubias, aportan aminoácidos esenciales que contribuyen a la producción de óxido nítrico. El óxido nítrico es un compuesto que desempeña un papel crucial en la vasodilatación, el proceso por el cual los vasos sanguíneos se relajan y se ensanchan para permitir un mejor flujo sanguíneo.
• Chocolate negro: El chocolate negro, cuando se consume con moderación, es otro alimento que se ha relacionado con la mejora de la salud sexual. Rico en flavonoides, favorece la producción de óxido nítrico, mejorando el flujo sanguíneo. Un estudio de 2016 publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition descubrió que el consumo de alimentos ricos en flavonoides mejoraba la función eréctil en los hombres ^[3].

Incluir estos alimentos ricos en nutrientes en la dieta puede mejorar la salud del sistema circulatorio en general y, potencialmente, prevenir o revertir la impotencia sexual.

Suplementos alimenticios naturales y disfunción eréctil

Aunque los medicamentos farmacéuticos son eficaces, muchos hombres buscan suplementos alimenticios naturales para la DE como opción alternativa o complementaria. A continuación, examinamos varios suplementos que han sido estudiados por su potencial para aliviar los síntomas de la DE, centrándonos en sus mecanismos, eficacia y seguridad.

• L-arginina: La L-arginina, un aminoácido presente en alimentos como los frutos secos, las semillas y la carne, es un precursor del óxido nítrico. El óxido nítrico ayuda a dilatar los vasos sanguíneos y a mejorar el flujo sanguíneo hacia el pene, lo cual es un factor fundamental para lograr erecciones.
• Vitamina D: La deficiencia de vitamina D se ha asociado con la DE, especialmente en hombres con factores de riesgo cardiovascular. El consumo de alimentos ricos en vitamina D, como los pescados grasos (por ejemplo, el salmón y la caballa) y las yemas de huevo, o la toma de suplementos de vitamina D, puede favorecer la salud sexual al mejorar la función vascular.
• Zinc: El zinc, que se encuentra en las ostras, los mariscos y las semillas de calabaza, favorece la producción de testosterona y la salud vascular. Aunque los estudios en humanos son limitados, la deficiencia de zinc se ha relacionado con la disminución de la función sexual.
• Tribulus terrestris: El Tribulus terrestris, una planta utilizada en la medicina tradicional china y ayurvédica, se comercializa para aumentar la testosterona y la libido. Algunos estudios sugieren que aumenta el óxido nítrico en el tejido del pene, lo que podría ayudar a las erecciones ^[8].
• Panax ginseng: El Panax ginseng, también conocido como ginseng rojo coreano, se utiliza desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional para mejorar el rendimiento sexual. Puede favorecer la relajación de los músculos lisos y aumentar la producción de óxido nítrico.
• Maca: La maca (Lepidium meyenii) es una planta peruana utilizada tradicionalmente para aumentar la libido y la fertilidad. Los ensayos clínicos han indicado que los suplementos de maca pueden mejorar el deseo sexual y beneficiar a los hombres con DE leve ^[9].
• Yohimbe: El yohimbe (Pausinystalia yohimbe), derivado de la corteza de un árbol africano, contiene yohimbina, que se ha estudiado por su potencial para tratar la DE ^[10]. Las investigaciones indican que la yohimbina puede mejorar la función eréctil al aumentar el flujo sanguíneo y los impulsos nerviosos hacia el pene.
• Hierba de cabra en celo: La hierba de cabra en celo (Epimedium) contiene icariina, un compuesto que puede inhibir la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5), de forma similar a algunos medicamentos para la DE. Aunque los estudios en animales y el uso tradicional sugieren posibles beneficios ^[11], los estudios en humanos son limitados.
• Azafrán: El azafrán (Crocus sativus) ha demostrado ser prometedor en pequeños estudios para mejorar la disfunción sexual, especialmente en hombres que toman antidepresivos, que pueden causar DE. Las dosis habituales son de 30 a 100 mg al día, pero las dosis altas pueden causar efectos secundarios como náuseas o niveles bajos de sodio en sangre.

¿Cuáles son los peores alimentos para la disfunción eréctil?

Si bien muchos alimentos pueden mejorar la función eréctil, ciertos alimentos y bebidas pueden exacerbar o incluso desencadenar la DE. Se sabe que los siguientes alimentos tienen un impacto negativo en la salud vascular, el equilibrio hormonal y la función eréctil, y se consideran los peores alimentos para la DE:

• Alimentos procesados: Deben evitarse los alimentos altamente procesados que son ricos en azúcares refinados, grasas poco saludables y conservantes. Estos alimentos pueden contribuir a la obesidad, la resistencia a la insulina y la mala salud cardiovascular, todos ellos estrechamente relacionados con la DE.
• Carne roja: El consumo de grandes cantidades de carne roja, especialmente en formas procesadas como el beicon, las salchichas y los perritos calientes, puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, lo que puede provocar DE ^[7]. La carne roja suele tener un alto contenido en grasas saturadas, que pueden favorecer la acumulación de placa en las arterias y dificultar el flujo sanguíneo.
• Alcohol: El consumo excesivo de alcohol se ha asociado desde hace tiempo con la DE ^[12]. El alcohol y la DE están estrechamente relacionados. Es un depresivo que afecta al sistema nervioso y altera la capacidad del cuerpo para responder a los estímulos sexuales.
• Grasas trans y aceites hidrogenados: Presentes en muchos productos horneados comerciales, margarina y alimentos fritos, las grasas trans pueden aumentar los niveles de colesterol malo y disminuir los niveles de colesterol bueno. Esto aumenta el riesgo de obstrucción de las arterias y mala circulación, lo que puede provocar DE ^[13].

Mejorar la disfunción eréctil no es solo cuestión de dieta

Se requiere un enfoque multifacético, que incluya cambios en el estilo de vida saludable, como mejoras en la dieta, ejercicio regular y control del estrés. También pueden ser necesarias intervenciones médicas. Además de una dieta rica en alimentos con alto contenido nutricional, los hombres con DE deben tener en cuenta lo siguiente:

• Ejercicio físico regular: Aunque la dieta desempeña un papel crucial en el control de la potencia sexual, otras elecciones de estilo de vida más generales, como el ejercicio físico regular, también pueden tener un impacto significativo en la salud sexual ^[14]. Introducir cambios positivos en el estilo de vida puede ayudar a prevenir, mitigar o incluso revertir los efectos del estilo de vida en la DE.
• Reducción del estrés: La vida moderna a menudo causa estrés y ansiedad, lo que puede conducir a la DE ^[15]. Practicar la atención plena, realizar técnicas de relajación y buscar terapia o asesoramiento puede ayudar a abordar los componentes emocionales y psicológicos de la DE.
• Tratamiento médico: En algunos casos, puede ser necesario tomar medicamentos u otros tratamientos médicos. Uno de los tratamientos más comunes para la DE son los medicamentos orales conocidos como inhibidores de la PDE5 ^[16]. Estos remedios para la potencia aumentan el flujo sanguíneo al pene bloqueando la enzima PDE5, que restringe el flujo sanguíneo. Entre las pastillas para la erección más populares se encuentran opciones ampliamente disponibles, como Viagra genérico (Kamagra, Cenforce y Cobra), Cialis genérico (Vidalista, Tadalis y Tadacip) y Levitra genérico (Valif). Estos ofrecen la misma eficacia que sus alternativas de marca, pero a un precio más asequible.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que pueden no ser adecuados para todos los hombres, especialmente aquellos con determinadas afecciones médicas, como enfermedades cardiovasculares graves, o aquellos que toman medicamentos que interactúan con los inhibidores de la PDE5. Además, estos fármacos pueden provocar efectos secundarios como dolores de cabeza, enrojecimiento facial y malestar estomacal. Antes de tomar cualquier estimulante farmacéutico para la erección, debe consultar a su médico y obtener un diagnóstico de DE.

Que tu medicina sea tu alimento, y el alimento tu medicina

Existe una relación innegable entre la alimentación y la DE, y las intervenciones dietéticas pueden desempeñar un papel importante en la prevención y el tratamiento de esta afección. Una dieta equilibrada y rica en nutrientes puede mejorar la salud cardiovascular, reducir la inflamación y favorecer una buena circulación, todo lo cual es esencial para mantener la función eréctil. Al evitar los alimentos que contribuyen a la mala salud vascular e incorporar alimentos que mejoran la circulación sanguínea, los hombres pueden lograr avances significativos en la lucha contra la DE. En combinación con otros hábitos de vida saludables, los suplementos naturales y una alimentación consciente pueden ofrecer la defensa más eficaz contra la DE.

Referencias

1. J La, N H Roberts, F A Yafi (Jan 2018), "Diet and Men's Sexual Health", Sexual Medicine Reviews, sciencedirect.com
2. A Zamir, T Ben-Zeev, J R Hoffman (Sep 2021), "Manipulation of Dietary Intake on Changes in Circulating Testosterone Concentrations", Nutrients, mdpi.com
3. A Cassidy, M Franz, E B Rimm (Feb 2016), "Dietary flavonoid intake and incidence of erectile dysfunction", The American Journal of Clinical Nutrition, sciencedirect.com
4. G Walke, S S Gaurkar, R Prasad, T Lohakare, M Wanjari (Jul 2023), "The Impact of Oxidative Stress on Male Reproductive Function: Exploring the Role of Antioxidant Supplementation", Cureus, cureus.com
5. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Oct 2024), "Eating, Diet, & Nutrition for Erectile Dysfunction: What should I eat if I have ED?", U.S. Department of Health and Human Services, niddk.nih.gov
6. S Di Francesco, R L Tenaglia (Jun 2017), "Mediterranean diet and erectile dysfunction: a current perspective", Central European Journal of Urology, ceju.online
7. S R Bauer, B N Breyer, M J Stampfer, et al. (Nov 2020), "Association of Diet With Erectile Dysfunction Among Men in the Health Professionals Follow-up Study", Urology, jamanetwork.com
8. Z Kamenov, S Fileva, K Kalinov, E A Jannini (May 2017), "Evaluation of the efficacy and safety of Tribulus terrestris in male sexual dysfunction-A prospective, randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial", Maturitas, maturitas.org
9. T Zenico, A F G Cicero, L Valmorri, M Mercuriali, E Bercovich (Apr 2009), "Subjective effects of Lepidium meyenii (Maca) extract on well-being and sexual performances in patients with mild erectile dysfunction: a randomised, double-blind clinical trial", Andrologia, onlinelibrary.wiley.com
10. D N S A Wibowo, D M Soebadi, M A Soebadi (Nov 2021), "Yohimbine as a treatment for erectile dysfunction: A systematic review and meta-analysis", Turkish Journal of Urology, pmc.ncbi.nlm.nih.gov
11. A W Shindel, Z-Ch Xin, G Lin, T M Fandel, Y-Ch Huang, L Banie, B N Breyer, M M Garcia, Ch-S Lin, T F Lue (Apr 2010), "Erectogenic and Neurotrophic Effects of Icariin, a Purified Extract of Horny Goat Weed (Epimedium spp.) In Vitro and In Vivo", The Journal of Sexual Medicine, academic.oup.com
12. S Li, J-M Song, K Zhang; C-L Zhang (Oct 2021), "A Meta-Analysis of Erectile Dysfunction and Alcohol Consumption", Urologia Internationalis, karger.com
13. M Wei, C A Macera, D R Davis, C A Hornung, H R Nankin, S N Blair (Nov 1994), "Total Cholesterol and High Density Lipoprotein Cholesterol as Important Predictors of Erectile Dysfunction", American Journal of Epidemiology, academic.oup.com
14. Harvard Prostate Knowledge, Men's Health (Apr 2011), "Exercise and erectile dysfunction (ED)", Harvard Medical School, health.harvard.edu
15. R Velurajah, O Brunckhorst, M Waqar, I McMullen, K Ahmed (Feb 2021), "Erectile dysfunction in patients with anxiety disorders: a systematic review", International Journal of Impotence Research, nature.com
16. A Dhaliwal, M Gupta (Apr 2023), "PDE5 Inhibitors", StatPearls, ncbi.nlm.nih.gov